La densitometria ossea è una tecnica diagnostica che permette di valutare la densità minerale delle ossa, risultando particolarmente utile nella diagnosi e nel monitoraggio dell'osteoporosi.

Questa malattia dello scheletro si caratterizza per la riduzione del contenuto minerale delle ossa e per il deterioramente della microstruttura che la caratterizza; come tale, espone i pazienti ad un importante rischio di subire fratture anche per traumi di lieve entità
In generale, tale rischio è tanto maggiore quanto minore è la massa ossea; per questo motivo la densitometria è attualmente considerata il gold-standard per la diagnosi strumentale di osteoporosi ed un importante "predittore" del rischio di frattura.

La densitometria ossea utilizza una piccolissima dose di raggi X per stabilire quanti grammi di calcio ed altri minerali sono presenti nel segmento osseo esaminato; le dosi di radiazioni sono talmente basse che anche la frequente ripetizione dell'esame non rappresenta alcun pericolo per la salute del paziente.

Fra i differenti tipi di strumentazione disponibili, la DEXA è attualmente la più utilizzata. Il tempo necessario per l'indagine è di circa 10 minuti, non è in alcun modo dolorosa e non c'è bisogno di particolari preparazioni dietetiche o farmacologiche. Al termine della procedura il paziente può quindi riprendere normalmente le comuni occupazioni.

I segumenti scheletrici studiati dalla densitometria ossea variano in relazione alle caratteristiche del paziente; in generale viene valutato il tratto lombare della spina dorsale delle donne piú giovani (minore 65 anni) e del collo del femore in quelle più anziane e/o con patologie del rachiede. A volte, l'esame può essere condotto su entrambi i segmenti o a livello del radio (avanbraccio) o su tutto il corpo (total body).

La densitometria ossea permette di scoprire se una persona è affetta da osteoporosi e stabilirne il livello di gravità; può inoltre quantificare il rischio futuro di sviluppare la patologia e aiuta ad aiutare l'efficacia delle terapie intraprese.

I Medici Specialisti in densitometria ossea:

- Dr. Seveso Romeo
- Angelini Pietro (T.S.R.M)

Domande frequenti:

Chi deve sottoporsi a densitometria ossea?
L'indagine densitometrica è particolarmente indicata in presenza di importanti fattori di rischio per l'osteoporosi, che si concretizzano nelle seguenti condizioni cliniche:

• donne di età maggiore o uguale di 65 anni e in menopausa da almeno un decennio (alcune linee guida consigliano la densitometria ossea anche a uomini con più di settantanni;
• menopausa precoce (minore o uguale 45 anni);
• menopausa chirurgica (asportazione delle ovaie durante il periodo fertile);
• varie cause di carenza estrogenica (ipogonadismo primario o amenorrea secondaria che dura da più di un anno);
• fattori costituzionali che predispongono all'osteoporosi (donne in pre e post menopausa con indice di massa corporea < 19 kg/m², longilinee, sedentarie con massa muscolare ridotta);
• importanti carenze alimentari (inadeguata assunzione di calcio e vitamina D);
• sintomi che suggeriscono la presenza di osteoporosi: diminuizione di statura superiore a 3 centimetri, incurvatura della colonna vertebrale o frattura causata da un lieve incidente;
• recente o futura sottoposizione a prolungati trattamenti con cortisonici a dosi elevate o di altri farmaci osteopenizzanti (ad esempio, antipilettici, metotrexate, terapie immuno soppressive dopo trapianto d'organo);
• precendeti fratture non dovute a traumi di rilievo;
• malattie che favoriscono la demineralizzazione ossea (ipercortisolismo - sindrome di Cushing, ipertiroidismo, insufficienza renale, iperparatiroidismo);
• familiarità fortemente positiva per osteoporosi;
• più di 20 sigarette al giorno, abuso di alcol